Πώς επιλέγω τον κατάλληλο οφθαλμίατρο;

Για την επιλογή του κατάλληλου οφθαλμιάτρου, θα πρέπει να ληφθούν υπόψη κάποια βασικά χαρακτηριστικά, όπως: 

• Διαπιστευτήρια και χρόνια εμπειρίας: Το πρώτο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η ειδικότητα του οφθαλμιάτρου, τα προσόντα του και τα χρόνια της εμπειρίας του. 
• Καλή φήμη: Αναζητήστε συστάσεις από άλλους ασθενείς, φίλους ή συγγενείς και διαδικτυακές κριτικές. 
• Σύγχρονος εξοπλισμός: Οι οφθαλμίατροι που διαθέτουν σύγχρονο και επαρκή εξοπλισμό, μπορούν να κάνουν ακριβέστερες διαγνώσεις, να πραγματοποιήσουν πιο αποτελεσματικές επεμβάσεις και να χορηγήσουν πιο κατάλληλες θεραπείες. 
• Προσβασιμότητα: Αναζητήστε έναν οφθαλμίατρο που θα βρίσκεται κοντά στην περιοχή σας, ώστε η πρόσβασή σας σε αυτόν να είναι εύκολη.

Τι περιλαμβάνει ένας τυπικός έλεγχος από οφθαλμίατρο;

Ο τυπικός έλεγχος σε έναν οφθαλμίατρο περιλαμβάνει αρχικά την εξέταση του προσωπικού και του οικογενειακού ιστορικού του ασθενούς και τον έλεγχο για παράγοντες που επηρεάζουν την όραση και τα μάτια. Ακολούθως, ο οφθαλμίατρος προχωρά σε μια σειρά από εξετάσεις που του εξασφαλίζουν περισσότερες πληροφορίες για την υγεία των ματιών  και της όρασης του ασθενούς του, όπως: 

• Τεστ οπτικής οξύτητας
• Τεστ αχρωματοψίας 
• Τεστ περιφερικής όρασης
• Εξέταση οφθαλμικών μυών
• Τεστ στένωσης της κόρης
• Τεστ γλαυκώματος 

Ποιες υπηρεσίες προσφέρει συνήθως ένας οφθαλμίατρος;

Οι οφθαλμίατροι προσφέρουν ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών, που αφορούν την αξιολόγηση της όρασης και της υγείας των ματιών και τη θεραπεία οφθαλμικών προβλημάτων, όπως: 

• Μέτρηση της όρασης
• Οφθαλμικές εξετάσεις
• Χειρουργικές επεμβάσεις στα μάτια 
• Διάγνωση ασθενειών που αφορούν την όραση και τα μάτια
• Διάγνωση και θεραπεία οφθαλμικών επιπλοκών από άλλες υποκείμενες καταστάσεις υγείας, όπως ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση
• Συνταγογράφηση γυαλιών ή φακών επαφής ως μέσω διόρθωσης της όρασης
• Τυπικός έλεγχος και παρακολούθηση όρασης και υγείας των ματιών 

Ποια είναι τα συμπτώματα που απαιτούν επίσκεψη σε οφθαλμίατρο; 

Τα συμπτώματα δείχνουν ότι επιβάλλεται η επίσκεψη σε έναν οφθαλμίατρο είναι τα ακόλουθα: 

• Θολή όραση
• Ξαφνικές διαταραχές της όρασης, όπως η εμφάνιση φωτεινών ή μαύρων στιγμάτων και σκοτεινών σκιών
• Διπλή όραση
• Ξηρότητα ματιών (ξηροφθαλμία)
• Δυσκολία οδήγησης, κυρίως το βράδυ
• Ευαισθησία στο φως 
• Πόνος στα μάτια 
• Αλλαγές στο λευκό μέρος του ματιού (για παράδειγμα κοκκίνισμα ή κιτρίνισμα)

Τι είναι ένας οφθαλμίατρος και ποιες είναι οι ειδικότητές του;

Οφθαλμίατρος ονομάζεται ο γιατρός που ειδικεύεται στη διάγνωση και θεραπεία παθήσεων που επηρεάζουν τα μάτια και την όραση. Οι οφθαλμίατροι παρέχουν ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών που αφορούν την όραση και τα μάτια, όπως η μέτρηση της όρασης, οι οφθαλμικές εξετάσεις, οι χειρουργικές επεμβάσεις των ματιών και η διάγνωση και η θεραπεία ασθενειών και οφθαλμικών επιπλοκών που προκαλούνται από άλλες υποκείμενες καταστάσεις υγείας, όπως ο διαβήτης. 

Ορισμένοι οφθαλμίατροι ειδικεύονται σε υποειδικότητες όπως οι ακόλουθες: 

• Χειρουργική καταρράκτη και διαθλαστική χειρουργική
• Ειδίκευση στο γλαύκωμα
• Ειδίκευση στη νευροοφθαλμολογία (αφορά τον εγκέφαλο και τα οπτικά νεύρα)
• Ειδίκευση στον κερατοειδή 
• Ειδίκευση στην οφθαλμική παθολογία (για διάγνωση οφθαλμικών παθήσεων)
• Ειδίκευση στην οφθαλμοπλαστική (θεραπευτική αποκατάσταση των βλεφάρων, της κόγχης και των δακρυϊκών πόρων)
• Ειδίκευση σε παθήσεις που επηρεάζουν τον αμφιβληστροειδή και το υαλοειδές υγρό
• Ειδίκευση στην παιδοοφθαλμολογία (θεραπεία οφθαλμικών παθήσεων σε παιδιά)

Ποιες είναι οι κύριες οφθαλμικές παθήσεις που αντιμετωπίζει ένας οφθαλμίατρος;

Οι οφθαλμίατροι είναι ειδικευμένοι στη διάγνωση και θεραπεία ενός μεγάλου φάσματος καταστάσεων που σχετίζονται με τα μάτια, μερικές από τις οποίες είναι οι ακόλουθες: 

• Πρεσβυωπία 
• Μυωπία
• Καταρράκτης (θόλωση του φακού του ματιού)
• Επιπεφυκίτιδα (φλεγμονή στα μάτια γνωστή ως ροζ μάτι)
• Καρκίνος των ματιών
• Οφθαλμική απόφραξη
• Οφθαλμικό τραύμα
• Εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (απώλεια όρασης που σχετίζεται με την ηλικία)
• Γλαύκωμα 
• Αστιγματισμός (θολή όραση που προκαλείται από ακανόνιστο κερατοειδή)
• Δερμοειδής κύστη (καλοήθης όγκος στα μάτια)
• Υπερμετρωπία
• Δυστροφία της ωχράς κηλίδας (κληρονομική απώλεια της κεντρικής όρασης)
• Απόφραξη δακρυϊκού πόρου
• Αποκόλληση αμφιβληστροειδή (απομάκρυνση ενός στρώματος ιστού από τα αιμοφόρα αγγεία που το θρέφουν)
• Δυστροφία Fuch (θόλωση του κερατοειδούς)
• Πτώση του βλεφάρου
• Εντρόπιο
• Χαλάζιο

Πότε πρέπει να επισκεφτώ έναν οφθαλμίατρο;

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένας άνθρωπος μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτεί έναν οφθαλμίατρο, όπως οι ακόλουθοι: 

• Ύπαρξη προσωπικού ή οικογενειακού ιστορικού κάποιας πάθησης που αυξάνει τον κίνδυνο οφθαλμικής ασθένειας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, κάποια αυτοάνοση ασθένεια ή ο διαβήτης.
• Ύπαρξη οφθαλμικών συμπτωμάτων, όπως ο πόνος στα μάτια, οι αλλαγές στην όραση, η διπλή όραση, η θολή όραση και άλλα.
• Υπάρχουσα πάθηση των ματιών.

Πώς γίνεται η διάγνωση οφθαλμικών προβλημάτων;

Ο οφθαλμίατρος, για να κάνει διάγνωση οφθαλμικών προβλημάτων, στρέφεται σε μια σειρά από τεστ και διαγνωστικές διαδικασίες που απαιτούν ειδικό εξοπλισμό. 

• Τεστ οπτικής οξύτητας: Ο οφθαλμίατρος ζητά από τον ασθενή του να διαβάσει ένα ειδικό γράφημα με σειρές που αποτελούνται από τυχαία γράμματα και αριθμούς, το οποίο απέχει περίπου δύο μέτρα από την καρέκλα του. Το γράφημα αυτό ονομάζεται γράφημα Snellen.
• Εξέταση περιφερικής όρασης: Ο ασθενής καλείται να  τοποθετήσει το κεφάλι του σε ένα ειδικό μηχάνημα, αναφέροντας στον οφθαλμίατρό του το πότε βλέπει σκοτεινά σημεία. 
• Εξέταση οφθαλμικών μυών: Ο οφθαλμίατρος ζητά από τον ασθενή να εστιάσει και να μετακινεί τα μάτια του προς όποια κατεύθυνση αυτός μετακινεί ένα μολύβι ή το δάκτυλό του. 
• Τεστ στένωσης της κόρης: Με τη βοήθεια ενός ειδικού στυλό, που εκπέμπει φως, ο οφθαλμίατρος ελέγχει το πώς ανταποκρίνονται οι κόρες του ματιού του ασθενή (συστέλλονται ή διαστέλλονται) στο φως. 
• Εξέταση γλαυκώματος: Ο οφθαλμίατρος τοποθετεί το μάτι του ασθενή πάνω σε ένα μηχάνημα με έναν ειδικό φακό που εκπέμπει μικρή ποσότητα αέρα, ελέγχοντάς το για γλαύκωμα. 
• Έλεγχος βυθού: Ο οφθαλμίατρος χορηγεί στον ασθενή ειδικές οφθαλμικές σταγόνες, οι οποίες προκαλούν διαστολή της κόρης, καθιστώντας εφικτό τον έλεγχό των πίσω δομών του ματιού, μια περιοχή που ονομάζεται βυθός και αποτελείται από τον αμφιβληστροειδή, τα κοντινά αιμοφόρα αγγεία και το οπτικό νεύρο.
• Έλεγχος του μπροστινού μέρους του ματιού: Ο ασθενής καλείται να κοιτάξει σε μια σχισμοειδή μεγεθυντική λάμπα, η οποία βοηθά τον οφθαλμίατρο να εξετάσει τα βλέφαρα, τον κερατοειδή, τον επιπεφυκότα, τον σκληρό χιτώνα και την ίριδα. 
• Τεστ αχρωματοψίας: Ο ασθενής καλείται να διαβάσει διάφορα γραφήματα που είναι γεμισμένα με χρωματιστές κουκκίδες και σχηματίζουν αριθμούς. 

Πέραν από τις πιο πάνω οφθαλμικές εξετάσεις, για να γίνει διάγνωση ενός οφθαλμικού προβλήματος, ορισμένες φορές κρίνονται απαραίτητες και άλλες πιο εξειδικευμένες εξετάσεις και απεικονιστικές μελέτες όπως οι ακόλουθες: 

• Τονομετρία επιπέδων: Μια τεχνική που με τη βοήθεια ενός τονόμετρου, μετρά την πίεση που είναι απαραίτητη για την επιπέδωση του κερατοειδούς.
• Τοπογραφία κερατοειδούς: Δημιουργία τοπογραφικού χάρτη του κεραροειδούς, με τη βοήθεια μιας μη επεμβατικής ηλεκτρονικής απεικονιστικής συσκευής.
• Υπερηχογράφημα ματιών: Μη επεμβατική μέθοδος απεικόνισης, που με τη βοήθεια ηχητικών κυμάτων υψηλής συχνότητας, δημιουργεί ζωντανή εικόνα του εσωτερικού του ματιού. 
• Αγγειογραφία φλουορεσκεΐνης: Με τη βοήθεια μιας φθορίζουσας χρωστικής ουσίας και μιας εξειδικευμένης κάμερας, αξιολογείται η κυκλοφορία του αίματος στο μάτι. 

Ποιες είναι οι πιο συχνές θεραπείες που προσφέρει ένας οφθαλμίατρος;

Ο οφθαλμίατρος, ανάλογα με το οφθαλμικό πρόβλημα που καλείται να διαχειριστεί και να αντιμετωπίσει, έχει στη διάθεσή του πολλές θεραπευτικές επιλογές, όπως: 

• Φάρμακα, ανάμεσά τους οφθαλμικές σταγόνες, ενέσιμα φάρμακα και από του στόματος φάρμακα.
• Διορθωτικοί φακοί, όπως διεστιακοί φακοί, πολυεστιακοί φακοί, φακοί επαφής και προοδευτικά γυαλιά οράσεως. 

Μερικοί οφθαλμίατροι ή χειρουργοί οφθαλμίατροι, μπορούν να πραγματοποιήσουν πιο εξελιγμένες ιατρικές επεμβάσεις και χειρουργικές επεμβάσεις στα μάτια, όπως: 

• Χειρουργική επέμβαση καταρράκτη: Οι οφθαλμίατροι για καταρράκτη, αντικαθιστούν τον θολό φακό του ματιού με τεχνητό φακό. 
• Εκπυρήνωση και οφθαλμική προσθετική: Διαδικασία αφαίρεσης του κατεστραμμένου οφθαλμού και αντικατάστασή του με τεχνητό οφθαλμό, ο οποίος ωστόσο, δεν λειτουργεί. 
• Υαλοειδεκτομή: Διαδικασία αφαίρεσης του υαλοειδούς υγρού, που μοιάζει με ζελέ, η οποία πραγματοποιείται για την διόρθωση της όρασης. 
• Χειρουργική επέμβαση για τον στραβισμό: Πραγματοποιείται για τη ρύθμιση των μυών των ματιών, ώστε τα μάτια να μπορέσουν να ευθυγραμμιστούν σωστά. 
• Διαθλαστική χειρουργική: Διαδικασία που πραγματοποιείται για τη διόρθωση των σφαλμάτων της διάθλασης, η οποία μειώνει ή εξαλείφει την ανάγκη χρήσης διορθωτικών φακών.
• Χειρουργική επέμβαση γλαυκώματος: Διαδικασία κατά την οποία, οφθαλμίατροι ειδικευμένοι στο γλαύκωμα, με τη βοήθεια λέιζερ ή χειρουργικών εργαλείων, βελτιώνουν την διαδικασία εκροής υγρού από την ίριδα ή αφαιρούν τμήμα της ίριδας. 
• Μεταμόσχευση κερατοειδούς: Διαδικασία κατά την οποία ο επηρεαζόμενος κερατοειδής, αντικαθίσταται με υγιή ιστό από δότη οργάνων.

Πώς μπορώ να προλάβω τις οφθαλμικές παθήσεις;

Κορυφαίοι οφθαλμίατροι και άλλοι επιστήμονες στην οφθαλμολογία συνιστούν τα παρακάτω: 

• Μείωση κατανάλωσης αλκοόλ: Η μακροπρόθεσμη υπερκατανάλωση αλκοόλ, επηρεάζει την υγεία των ματιών, οδηγώντας σε ξηροφθαλμία, ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, καταρράκτη, τύφλωση και άλλες επικίνδυνες οφθαλμικές παθήσεις. 
• Προστασία ματιών από τον ήλιο: Η αυξημένη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να οδηγήσει σε πολλές οφθαλμικές παθήσεις, όπως ο καταρράκτης και ο καρκίνος. Η χρήση γυαλιών ηλίου κρίνεται απαραίτητη. 
• Διακοπή καπνίσματος: Η διακοπή του καπνίσματος μειώνει τον κίνδυνο οφθαλμικών ασθενειών που σχετίζονται με τον διαβήτη.
• Τακτική σωματική άσκηση: Η σωματική άσκηση βελτιώνει την όραση και ευνοεί τη διαχείριση του διαβήτη. 
• Μείωση χρόνου έκθεσης των ματιών στις οθόνες: Η αυξημένη έκθεση των ματιών στις ψηφιακές συσκευές, μπορεί να οδηγήσει σε καταπόνηση των ματιών, ξηροφθαλμία, θολή όραση και σε άλλα συμπτώματα.
• Τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις: Τουλάχιστον μια φορά το χρόνο θα πρέπει να πραγματοποιείται επίσκεψη στον οφθαλμίατρο, ώστε να έχει τη δυνατότητα να εντοπίσει το οποιοδήποτε οφθαλμικό πρόβλημα από νωρίς και να χορηγήσει την κατάλληλη θεραπεία. Ορισμένα οφθαλμικά προβλήματα είναι θεραπεύσιμα στα αρχικά τους στάδια. 
• Διατήρηση σακχάρου του αίματος στο φυσιολογικό επίπεδο: Η διατήρηση του σακχάρου του αίματος σε φυσιολογικά επίπεδα κρίνεται πολύ σημαντική διότι τα αυξημένα επίπεδα βλάπτουν τα αιμοφόρα αγγεία των ματιών, οδηγώντας σε θολή όραση. 
• Διατήρηση αρτηριακής πίεσης και χοληστερίνης σε φυσιολογικά επίπεδα: Η διατήρηση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερίνης σε φυσιολογικά επίπεδα, μειώνει τον κίνδυνο οφθαλμικών παθήσεων και απώλειας της όρασης. 

Τι είναι ο καταρράκτης και πώς αντιμετωπίζεται;

Καταρράκτης ονομάζεται η θόλωση του φακού του ματιού. Ο φακός του ματιού, μια εύκαμπτη μεμβράνη στο πάνω μέρος του ματιού, αποτελείται από πρωτεΐνες, οι οποίες με την ηλικία διασπώνται σχηματίζοντας θολά σημεία που επηρεάζουν την όραση. Πολλοί κορυφαίοι οφθαλμίατροι θεωρούν τον καταρράκτη ως ένα αναπόφευκτο κομμάτι της γήρανσης, που εν τούτοις διορθώνεται μέσω χειρουργικής επέμβασης από ειδικούς για τον καταρράκτη οφθαλμίατρους. 

Υπάρχουν διάφορα είδη καταρράκτη, που τα ονόματά τους προκύπτουν από το σημείο του φακού που επηρεάζεται. Ορισμένα είδη καταρράκτη είναι τα ακόλουθα: 

• Πυρηνικός σκληρωτικός καταρράκτης, που σχηματίζεται στον πυρήνα του φακού.
• Φλοιώδης καταρράκτης, που σχηματίζεται στον φλοιό του φακού.
• Οπίσθιος υποκαψικός καταρράκτης, που σχηματίζεται στον οπίσθιο φλοιό του φακού. 

Η χειρουργική επέμβαση είναι ο μόνος τρόπος αφαίρεσης του καταρράκτη και επιδιόρθωσης της όρασης. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ο οφθαλμίατρος αφαιρεί τον θολωμένο φακό του ματιού και τον αντικαθιστά με ενδοφθάλμιο φακό (IOL), δηλαδή με τεχνητό φακό που παραμένει επί μονίμου βάσης στο μάτι. 

Ποιες είναι οι επιπτώσεις του διαβήτη στην όραση;

Ο διαβήτης, μακροπρόθεσμα, μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια της όρασης ακόμη και σε τύφλωση, γι΄ αυτό και η διαχείρισή του κρίνεται απαραίτητη. Οι οφθαλμικές παθήσεις που μπορούν να προκύψουν ως αποτέλεσμα του διαβήτη είναι η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια, το οίδημα της ωχράς κηλίδας, ο καταρράκτης και το γλαύκωμα, που όλες μπορούν δυνητικά να προκαλέσουν απώλεια της όρασης. 

Πώς γίνεται η διόρθωση της μυωπίας, της πρεσβυωπίας και του αστιγματισμού;

Για την διόρθωση του αστιγματισμού χρησιμοποιούνται γυαλιά οράσεως ή φακοί επαφής. Η θεραπεία της μυωπίας περιλαμβάνει φακούς επαφής και γυαλιά οράσεως, ενώ στην πορεία, όταν η μυωπία σταθεροποιηθεί μπορεί να διορθωθεί με λέιζερ. Η πρεσβυωπία μπορεί να διορθωθεί με τη χρήση γυαλιών οράσεως. Για τα άτομα με ταυτόχρονη μυωπία, η αφαίρεση των γυαλιών διευκολύνει την ανάγνωση από κοντά, ενώ για τα άτομα χωρίς ταυτόχρονη μυωπία, χρησιμοποιούνται διεστιακά γυαλιά οράσεως, που επίσης διευκολύνουν την ανάγνωση από κοντά. 

Ποια είναι τα συμπτώματα και η αντιμετώπιση της γλαυκώματος;

Οφθαλμίατροι ειδικευμένοι στο γλαύκωμα αντιμετωπίζουν τους ασθενείς με την οφθαλμική αυτή πάθηση. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι γλαυκώματος, το γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας και το γλαύκωμα κλειστής γωνίας. 

Το γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας δεν προκαλεί συμπτώματα στα αρχικά του στάδια. Καθώς όμως εξελίσσεται η ασθένεια, κάνουν την εμφάνισή τους τυφλά σημεία που επηρεάζουν την περιφερειακή όραση. Οι περισσότεροι ασθενείς με γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας, δεν παρατηρούν καμία αλλαγή στην όρασή τους, μέχρι η ασθένειά τους να γίνει πιο σοβαρή. 

Το γλαύκωμα κλειστής γωνίας, προκαλεί πρώιμα συμπτώματα όπως η θολή όραση, τα φωτοστέφανα γύρω από αντικείμενα, ο ήπιος πονοκέφαλος και ο πόνος στα μάτια. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, εμφανίζονται και άλλα συμπτώματα όπως:

• Έντονος πόνος στα μάτια ή στο μέτωπο
• Ερυθρότητα στα μάτια 
• Φωτοστέφανα γύρω από αντικείμενα
• Πονοκέφαλος
• Έμετος 
• Ναυτία

Υπάρχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές για το γλαύκωμα, όπως:

• Φαρμακευτικές σταγόνες, που μειώνουν την πίεση των ματιών.
• Χειρουργικές επεμβάσεις με λέιζερ, που βοηθούν στην αποστράγγιση του υγρού από το μάτι, όπως η στραμπεκοπλαστική και η ιριδοτομή.
• Συμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις, κατά τις οποίες δημιουργείται νέο κανάλι αποστράγγισης του υγρού του ματιού, όπως η τραμπεκουλεκτομή, η τραβεκτομή και η εμφύτευση συσκευής παροχέτευσης γλαυκώματος.