Νεφρολόγοι

Πώς επιλέγω τον κατάλληλο νεφρολόγο;

Για την επιλογή του κατάλληλου νεφρολόγου, θα πρέπει να συνυπολογίσετε τα ακόλουθα κριτήρια:  

• Ειδικότητα: Η ειδικότητα του νεφρολόγου, είναι σημαντικό να ανταποκρίνεται στη νεφρική πάθηση που αντιμετωπίζετε, για αποτελεσματικότερη θεραπεία. 
• Εμπειρία: Οι πιο έμπειροι νεφρολόγοι θεωρούνται πιο αποτελεσματικοί στη θεραπεία, διότι έχουν αντιμετωπίσει και θεραπεύσει περισσότερους ασθενείς, αποκτώντας περισσότερες πρακτικές γνώσεις.  
• Τοποθεσία: Η τοποθεσία του ιατρείου, της κλινικής ή του νοσοκομείου όπου εργάζεται ο νεφρολόγος, είναι σημαντικό να βρίσκεται κοντά στην περιοχή σας, ώστε να έχετε άμεση πρόσβαση σε περίπτωση ανάγκης. 
• Συστάσεις: Ζητήστε συστάσεις από φίλους και συγγενείς και αναζητήστε διαδικτυακές κριτικές από άλλους ασθενείς. Ζητήστε επίσης παραπομπή από τον προσωπικό σας γιατρό. 

Τι περιλαμβάνει ένας τυπικός έλεγχος από νεφρολόγο;

Ο τυπικός έλεγχος σε έναν νεφρολόγο περιλαμβάνει: 

• Εξέταση ιατρικού ιστορικού
• Εξέταση συμπτωμάτων
• Φυσική εξέταση
• Εξετάσεις αίματος
• Εξετάσεις ούρων
• Απεικονιστικές εξετάσεις 

Ποιες υπηρεσίες προσφέρει συνήθως ένας νεφρολόγος;

Ένας νεφρολόγος προσφέρει συνήθως τις ακόλουθες υπηρεσίες:

• Έλεγχος ιατρικού ιστορικού και συμπτωμάτων
• Φυσική εξέταση
• Εργαστηριακές εξετάσεις αίματος και ούρων
• Απεικονιστικές εξετάσεις 
• Εξετάσεις νεφρικής λειτουργίας
• Αιμοκάθαρση 
• Βιοψία νεφρού 
• Συντηρητική θεραπεία

Ποια είναι τα συμπτώματα που απαιτούν επίσκεψη;

Τα συμπτώματα που απαιτούν επίσκεψη σε έναν νεφρολόγο είναι τα ακόλουθα: 

• Επαναλαμβανόμενες ουρολοιμώξεις
• Επαναλαμβανόμενες πέτρες στα νεφρά
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Αλλαγές στην ούρηση, όπως η συχνοουρία ή η αιματουρία
• Ναυτία, έμετος και μειωμένη όρεξη
• Οίδημα στο πρόσωπο, στα πόδια ή τους αστραγάλους
• Χρόνια κόπωση

Τι είναι ένας νεφρολόγος και ποιες είναι οι ειδικότητές του;

Νεφρολόγος ονομάζεται ο γιατρός που ειδικεύεται στη διάγνωση και θεραπεία καταστάσεων που επηρεάζουν τα νεφρά, όπως η χρόνια νεφρική νόσος και η νεφρική ανεπάρκεια. Οι νεφρολόγοι είναι απόφοιτοι Ιατρικής σχολής και πέραν από τη βασική τους εκπαίδευση στη νεφρολογία, μπορούν να αποκτήσουν επιπλέον γνώσεις σε άλλους πιο εξειδικευμένους τομείς, όπως η παιδονεφρολογία και η χειρουργική νεφρολογία.

Ποιες είναι οι κύριες νεφρικές παθήσεις που αντιμετωπίζει ένας νεφρολόγος;

Οι κύριες νεφρικές παθήσεις που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι ιατροί νεφρολόγοι είναι οι ακόλουθες: 

• Διαβήτης
• Κυστική νεφρικής νόσος
• Νεφρική ανεπάρκεια
• Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTIs)
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Υπονατριαιμία και άλλες ηλεκτρολυτικές διαταραχές
• Πέτρες στα νεφρά 
• Τοξικές υπερδοσολογίες που απαιτούν αιμοκάθαρση
• Νεφρική νόσος τελικού σταδίου
• Νεφρωσικό σύνδρομο
• Αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο
• Νεφρικές λοιμώξεις
• Σπειραματονεφρίτιδα (ΓΝ)

Πότε πρέπει να επισκεφτώ έναν νεφρολόγο;

Η επίσκεψη σε έναν νεφρολόγο κρίνεται απαραίτητη σε περίπτωση που υπάρχουν παράγοντες κινδύνου για νεφρική νόσο ή εμφανιστούν συμπτώματα νεφρικής ασθένειας. Συγκεκριμένα, θα πρέπει να επισκεφτείτε έναν νεφρολόγο αν έχετε:  

• Οικογενειακό ιστορικό νεφρικής νόσου: Αν έχετε συγγενή πρώτου βαθμού με νεφρική νόσο, σημαίνει ότι διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξετε κάποια ασθένεια των νεφρών. Οι νεφρολόγοι μπορούν να σας βοηθήσουν στην πρόληψη της νεφρικής ασθένειας. 
• Επαναλαμβανόμενες ουρολοιμώξεις: Οι ουρολοιμώξεις ή αλλιώς λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, προκαλούνται από βακτήρια που εισέρχονται στην ουροδόχο κύστη και την ουρήθρα και αν παραμείνουν εξαπλώνονται στα νεφρά. Ορισμένα από τα συμπτώματα των ουρολοιμώξεων είναι η συχνοουρία, η αδυναμία στην έναρξη της ούρησης, ο πόνος κατά τη διάρκεια της ούρησης, το κάψιμο κατά την ούρηση και τα θολά ούρα.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση: Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεφρά. Τα νεφρά χρησιμοποιούν τα αιμοφόρα αγγεία για να φιλτράρουν τα απόβλητα και την περίσσεια υγρού από το αίμα. Όταν η αρτηριακή πίεση είναι αυξημένη, τα αιμοφόρα αγγεία γίνονται πιο δύσκαμπτα και ως εκ τούτου η ροή του αίματος και το οξυγόνο στα νεφρά μειώνεται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια. 
• Πέτρες στα νεφρά: Οι πέτρες στα νεφρά σχηματίζονται από τις αποθέσεις μετάλλων και αλάτων στα νεφρά. Τα συνήθη συμπτώματα αυτής της κατάστασης είναι ο πόνος στη λεκάνη, ο πόνος κάτω από τα πλευρά και ο πόνος στην πλάτη, η συχνοουρία, η ναυτία, τα αποχρωματισμένα και θολά ούρα, το ρίγος και ο πυρετός.
• Ομίχλη εγκεφάλου: Η ομίχλη εγκεφάλου, που συνεπάγεται είτε μειωμένη μνήμη, είτε δυσκολία στην εστίαση και τον συντονισμό της σκέψης, μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα νεφρικής ασθένειας και χρήζει αξιολόγησης από νεφρολόγο.
• Διαβήτης: Ο διαβήτης μπορεί να βλάψει τα νεφρά και να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια. Τα διαβητικά άτομα πρέπει να επισκέπτονται συχνά έναν νεφρολόγο για αξιολόγηση της νεφρικής τους λειτουργίας.
• Σημάδια νεφρικής ασθένειας: Τα σημάδια της νεφρικής ασθένειας που χρήζουν αξιολόγησης από νεφρολόγο περιλαμβάνουν αλλαγές στην ούρηση, υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλική ομίχλη, ναυτία, έμετος, μειωμένη όρεξη, χρόνια κόπωση και πρήξιμο στο πρόσωπο, τους αστραγάλους και τα πόδια. 

Πώς γίνεται η διάγνωση των νεφρικών παθήσεων;

Για τη διάγνωση των νεφρικών παθήσεων, οι ειδικοί νεφρολόγοι στρέφονται σε διάφορες διαγνωστικές διαδικασίες, όπως οι ακόλουθες: 

• Εξετάσεις αίματος: Οι εξετάσεις αίματος πραγματοποιούνται για την αξιολόγηση της νεφρικής λειτουργίας και ελέγχουν τα επίπεδα ορισμένων αποβλήτων στο αίμα, όπως η κρεατινίνη και η ουρία. 
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Απεικονιστικές εξετάσεις, όπως το υπερηχογράφημα, πραγματοποιούνται για την αξιολόγηση της δομής και του μεγέθους των νεφρών. 
• Εξετάσεις ούρων: Οι αναλύσεις ούρων πραγματοποιούνται για την εύρεση ανωμαλιών που υποδηλώνουν χρόνια νεφρική ανεπάρκεια ή χρόνια νεφρική νόσο. 
• Βιοψία νεφρού: Βιοψία νεφρού σημαίνει αφαίρεση δείγματος νεφρικού ιστού, υπό αναισθησία, για εργαστηριακή ανάλυση, ώστε να προσδιοριστεί το νεφρικό πρόβλημα που υπάρχει. 

Ποιες είναι οι πιο συχνές θεραπείες που προσφέρει ένας νεφρολόγος;

Οι θεραπείες που προσφέρει ένας νεφρολόγος είναι ανάλογες με τον τύπο της νεφρικής νόσου που αντιμετωπίζει ο ασθενής, όμως η χρόνια νεφρική νόσος δεν έχει συνήθως θεραπεία και έτσι οι θεραπευτικές επιλογές που υπάρχουν εστιάζουν σε μέτρα που βοηθούν στη διαχείριση των συμπτωμάτων, στη μείωση των επιπλοκών της νεφρικής ασθένειας και στην επιβράδυνση της εξέλιξης της πάθησης. 

Α. Αντιμετώπιση της αιτίας

Για την επιβράδυνση της νεφρικής νόσου, ο νεφρολόγος χρησιμοποιεί θεραπευτικές επιλογές που αντιμετωπίζουν την υποκείμενη αιτία, όπως ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση. Ωστόσο, η νεφρική δυσλειτουργία μπορεί να συνεχίσει να επιδεινώνεται, ακόμη και μετά την αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας. 

Β. Αντιμετώπιση επιπλοκών

Οι επιπλοκές της νεφρικής νόσου μπορούν να ελεγχθούν με τις ακόλουθες θεραπευτικές επιλογές: 

• Φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση, όπως οι αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (ΜΕΑ) και οι αναστολείς των υποδοχέων της αγγειοτενσίνης ΙΙ.
• Φάρμακα για την ανακούφιση του οιδήματος στα πόδια, που ονομάζονται διουρητικά. Το πρήξιμο στα πόδια προκύπτει ως αποτέλεσμα κατακράτησης υγρών και υψηλής αρτηριακής πίεσης, εξαιτίας της νεφρικής βλάβης που υπάρχει. 
• Φάρμακα για τη θεραπεία της αναιμίας, όπως τα συμπληρώματα/ενέσεις ερυθροποιητίνης (ορμόνη που παράγεται στους νεφρούς και συμβάλλει στην ερυθροποίηση) και σιδήρου, που βοηθούν στην παραγωγή περισσότερων ερυθρών αιμοσφαιρίων και συμβάλλουν στην ανακούφιση της κόπωσης και της αδυναμίας. 
• Φάρμακα για την προστασία των οστών, όπως τα συμπληρώματα ασβεστίου και τα συμπληρώματα βιταμίνης D.
• Φάρμακα για τη μείωση της χοληστερίνης, όπως οι στατίνες. 

Γ. Διατροφικές αλλαγές

Η διατροφή που είναι φτωχή σε πρωτεΐνες, μπορεί να μειώσει τα απόβλητα στο αίμα. Συγκεκριμένα, κατά την επεξεργασία των πρωτεϊνών που εξασφαλίζονται μέσω των τροφίμων, δημιουργούνται άχρηστα προϊόντα, τα οποία πρέπει να φιλτραριστούν από τα νεφρά. Για τη μείωση του φόρτου εργασίας των νεφρών, ο νεφρολόγος συνήθως προτείνει την κατανάλωση λιγότερης πρωτεΐνης. 

Δ. Θεραπεία για νεφρική νόσο τελικού σταδίου

Με τη νεφρική νόσο τελικού σταδίου, τα νεφρά δεν μπορούν να καθαρίσουν μόνα τους αποτελεσματικά τα απόβλητα και τα υγρά του αίματος, γεγονός που οδηγεί σε νεφρική ανεπάρκεια. Ως εκ τούτου κρίνεται απαραίτητη η αιμοκάθαρση ή η μεταμόσχευση νεφρού.

• Αιμοκάθαρση: Αφαιρεί με τεχνητό τρόπο, μέσω ενός ειδικού μηχανήματος, τα απόβλητα και την περίσσεια υγρού από το αίμα. 
• Μεταμόσχευση νεφρού: Χειρουργική αφαίρεση κατεστραμμένου νεφρού και επανατοποθέτηση ενός υγιούς νεφρού στο σώμα του ασθενή.

Πώς μπορώ να προλάβω τις νεφρικές παθήσεις;

Οι νεφρικές παθήσεις δεν μπορούν να προληφθούν πάντα. Υπάρχουν όμως ορισμένες στρατηγικές που μειώνουν τις πιθανότητες νεφρικής βλάβης, όπως: 

• Διαχείριση υποκείμενων αιτιών: Η διαχείριση των υποκείμενων αιτιών που οδηγούν σε νεφρικές παθήσεις, όπως ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση, μειώνει τον κίνδυνο νεφρικής νόσου. Ακολουθήστε πιστά τις οδηγίες του γιατρού σας. 
• Υγιεινή διατροφή: Η υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή μειώνει τον κίνδυνο νεφρικών παθήσεων, διότι διατηρεί την αρτηριακή πίεση και τη χοληστερίνη σε φυσιολογικά επίπεδα. Καταναλώστε άφθονα φρούτα και λαχανικά, ελάχιστα τρόφιμα με κορεσμένα λιπαρά και αλάτι, ορισμένα αμυλούχα τρόφιμα, ελάχιστα γαλακτοκομικά προϊόντα πλήρων λιπαρών και τρόφιμα ολικής αλέσεως.  
• Διακοπή καπνίσματος: Το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, όπως η καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο, που αυξάνουν με τη σειρά τους τον κίνδυνο νεφρικών παθήσεων. 
• Μειωμένη κατανάλωση αλκοόλ: Η κατανάλωση αυξημένων ποσοτήτων αλκοόλ, αυξάνει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερίνης, που με τη σειρά τους αυξάνουν τον κίνδυνο νεφρικής νόσου.  
• Τακτική σωματική άσκηση: Η άσκηση μειώνει την αρτηριακή πίεση και ταυτόχρονα τον κίνδυνο νεφρικής ασθένειας. 
• Προσοχή με τα παυσίπονα: Η λήψη πολλών μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ), όπως  η ασπιρίνη και η ιβουπροφαίνη ή η μακροχρόνια χρήση τους, αυξάνει τον κίνδυνο νεφρικής ασθένειας. Αν πρέπει να παίρνετε παυσίπονα, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας και ακολουθήστε πιστά τις οδηγίες του. 

Πώς αντιμετωπίζεται η νεφρική ανεπάρκεια;

Για την αντιμετώπιση της νεφρικής ανεπάρκειας δεν υπάρχει οριστική θεραπεία, αλλά υπάρχουν ορισμένοι τρόποι διαχείρισης της κατάστασης, που βοηθούν τους ασθενείς να ζήσουν μια φυσιολογική ζωή. 

Δύο βασικές επιλογές θεραπείας, όπως είπαμε και πιο πάνω, είναι η αιμοκάθαρση και η μεταμόσχευση νεφρού. 

• Αιμοκάθαρση: Υπάρχουν δύο τύποι αιμοκάθαρσης, η αιμοκάθαρση και η περιτοναϊκή κάθαρση, που και οι δύο αφαιρούν τα απόβλητα και τα επιπλέον υγρά από το αίμα, με τη βοήθεια ενός ειδικού μηχανήματος που φιλτράρει το αίμα. 
• Μεταμόσχευση νεφρού: Η μεταμόσχευση νεφρού είναι μια χειρουργική επέμβαση κατά την οποία αφαιρείται ο κατεστραμμένος νεφρός και επανατοποθετείται ένας υγιής νεφρός στο σώμα του ασθενή, από δότη. 

Κατά την επιλογή της θεραπείας της νεφρικής ανεπάρκειας, πρέπει να ληφθούν πολλά πράγματα υπόψη, όπως ο τρόπος ζωής του ασθενή και άλλα προβλήματα υγείας. 

Ποια είναι η σημασία της νεφρικής βιοψίας στη διάγνωση;

Η βιοψία του νεφρού είναι μια διαδικασία κατά την οποία αφαιρείται ένα μικρό δείγμα ιστού από το νεφρό, το οποίο εξετάζεται μικροσκοπικά σε εργαστηριακό περιβάλλον, για σημάδια νεφρικής βλάβης ή ασθένειας. 

Αυτή η διαδικασία συνιστάται από τους γιατρούς για τη διάγνωση ενός νεφρικού προβλήματος, για τη διαπίστωση της σοβαρότητας της νεφρικής πάθησης, για την παρακολούθηση του πόσο καλά λειτουργεί η θεραπεία της νεφρικής νόσου και για την αξιολόγηση της λειτουργικότητας ενός μεταμοσχευμένου νεφρού. 

Η βιοψία του νεφρού θεωρείται πολύ σημαντική διότι μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση νεφρικών προβλημάτων που δεν μπορούν να διαγνωστούν διαφορετικά και ταυτόχρονα στην ανάπτυξη ενός σχεδίου θεραπείας που να ανταποκρίνεται στην κατάσταση του εκάστοτε νεφρού.

Πώς μπορώ να βρω τον κατάλληλο νεφρολόγο για τις ανάγκες μου;

Για να επιλέξετε τον κατάλληλο νεφρολόγο για τις ανάγκες σας, θα πρέπει να λάβετε υπόψη τα ακόλουθα: 

• Ειδικότητα: Εξετάστε την ειδικότητα του νεφρολόγου, διότι είναι πολύ σημαντικό να ανταποκρίνεται στην ασθένεια που αντιμετωπίζετε. 
• Χρόνια εμπειρίας: Οι πιο έμπειροι νεφρολόγοι έχουν έρθει αντιμέτωποι με πιο πολλές περιπτώσεις ασθενών και ως εκ τούτου θεωρούνται πιο αποτελεσματικοί στη θεραπευτική διαδικασία. 
• Συστάσεις και παραπομπές: Ζητήστε από τον προσωπικό σας γιατρό να σας παραπέμψει σε έναν καλό νεφρολόγο. Ζητήστε συστάσεις από φίλους και γνωστούς και εξετάστε διαδικτυακές κριτικές από άλλους ασθενείς. 
• Φήμη κλινικής ή νοσοκομείου: Εξετάστε τη γενικότερη φήμη του νοσοκομείου ή της κλινικής στην οποία εργάζεται ο νεφρολόγος. 
• Τοποθεσία: Επιλέξτε έναν νεφρολόγο που είναι πιο κοντά στην περιοχή σας, ώστε η πρόσβασή σας εκεί να είναι πιο εύκολη, κυρίως σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.