Πώς επιλέγω τον κατάλληλο κτηνίατρο;

Για να επιλέξετε τον κατάλληλο κτηνίατρο συνυπολογίστε τα ακόλουθα: 

• Πτυχίο και ειδικότητα: Ενημερωθείτε για το πτυχίο και την επιπλέον κατάρτιση του κτηνιάτρου ή την εξειδίκευσή του στην περίστασή σας.
• Συστάσεις: Ζητήστε συστάσεις από φίλους και γνωστούς. Διαβάστε διαδικτυακές κριτικές από άλλους ιδιοκτήτες ζώων.
• Τοποθεσία: Βρείτε έναν κτηνίατρο του οποίου το ιατρείο βρίσκεται κοντά στην περιοχή σας, ώστε να έχετε πιο εύκολη πρόσβαση σε αυτό σε περίπτωση ανάγκης του κατοικιδίου σας. 
• Εμπειρία: Οι πιο έμπειροι κτηνίατροι θεωρούνται πιο αποτελεσματικοί στη θεραπεία ορισμένων κτηνιατρικών καταστάσεων. 

Τι περιλαμβάνει ένας τυπικός έλεγχος από τον κτηνίατρο;

Ο τυπικός έλεγχος σε έναν κτηνίατρο περιλαμβάνει τα ακόλουθα:

• Έλεγχος ιατρικού ιστορικού του ζώου
• Ακρόαση πνευμόνων και καρδιάς
• Έλεγχος της στάσης και του βαδίσματος
• Εξέταση ματιών, στόματος και αυτιών
• Έλεγχος τριχώματος για μη φυσιολογική τριχόπτωση 
• Εξέταση νυχιών και ποδιών
• Εξέταση δοντιών για σημάδια περιοδοντικής νόσου ή τερηδόνας
• Εξέταση δέρματος για εξογκώματα
• Ψηλάφηση κοιλιάς για σημάδια δυσφορίας στα εσωτερικά όργανα
• Διαγνωστικές εξετάσεις, όπως εξέταση αίματος, ούρων, κοπράνων, ακτινογραφία, υπέρηχος κ.α.

Ποιες υπηρεσίες προσφέρει συνήθως ένας κτηνίατρος;

Οι υπηρεσίες που προσφέρει συνήθως ένας κτηνίατρος είναι οι ακόλουθες: 

• Εξετάσεις ρουτίνας
• Εμβολιασμός ζώων
• Εξετάσεις αίματος
• Αναλύσεις κοπράνων και ούρων
• Ακτινογραφίες, υπέρηχοι και ηλεκτροκαρδιογραφήματα
• Βιοψίες
• Επείγουσα ιατρική φροντίδα
• Συστάσεις για διατροφικές αλλαγές και συμπληρώματα 
• Οδηγίες για σωστή φροντίδα κατοικίδιων
• Τήρηση αρχείων ιατρικού ιστορικού, εμβολιασμών και διατροφής των ζώων

Ποια είναι τα συμπτώματα που απαιτούν επίσκεψη σε έναν κτηνίατρο;

• Έμετος 
• Διάρροια
• Βήχας
• Αλλαγές συμπεριφοράς 
• Αλλαγές ούρησης και αφόδευσης
• Προβλήματα με τα μάτια και τα αυτιά
• Λήθαργος
• Εξογκώματα
• Προβλήματα βαδίσματος 
• Κνησμός 
• Δύσοσμη αναπνοή

Τι είναι ένας κτηνίατρος και ποιες είναι οι ευθύνες του; 

Κτηνίατρος ονομάζεται ο γιατρός που ειδικεύεται στη θεραπεία και την περίθαλψη των ζώων. Με βάση τις γνώσεις του για την ανατομία και τη φυσιολογία των ζώων, κάνει διάγνωση, συνταγογραφεί θεραπείες για ασθένειες και τραυματισμούς και πραγματοποιεί χειρουργικές επεμβάσεις. 

Οι ευθύνες του κτηνιάτρου είναι οι ακόλουθες:

• Διάγνωση ασθενειών και τραυματισμών: Ο κτηνίατρος κάνει διάγνωση ασθενειών και τραυματισμών, έπειτα από φυσική εξέταση, λαμβάνοντας δείγματα αίματος ή ιστών και εξασφαλίζοντας πληροφορίες για την υγεία και το ιστορικό του ζώου από τους ιδιοκτήτες. Πραγματοποιεί επίσης διαγνωστικές εξετάσεις, όπως η ακτινογραφία, ο υπέρηχος και η ενδοσκόπηση. 
• Φυσική εξέταση: Η φυσική εξέταση περιλαμβάνει την ακρόαση της καρδιάς και των πνευμόνων, τον έλεγχο της κοιλιάς για μη φυσιολογικούς όγκους και εσωτερική δυσφορία, την εξέταση των ματιών και των αυτιών κ.α. 
• Επείγουσα φροντίδα: Μέρος των ευθυνών του κτηνιάτρου είναι η παροχή επείγουσας φροντίδας σε ένα άρρωστο ή τραυματισμένο ζώο. Οι κτηνίατροι είναι εκπαιδευμένοι στη διαχείριση πολλών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης.
• Χειρουργικές επεμβάσεις: Οι κτηνίατροι είναι εκπαιδευμένοι να πραγματοποιούν χειρουργικές επεμβάσεις για την αφαίρεση δοντιών, όγκων και αποστημάτων. 
• Εμβολιασμός: Ο κτηνίατρος προγραμματίζει και εμβολιάζει τα ζώα για σκοπούς πρόληψης σοβαρών και δυνητικά θανατηφόρων ασθενειών. 
• Μετεγχειρητική φροντίδα: Η μετεγχειρητική φροντίδα των ζώων είναι μια από τις βασικότερες ευθύνες του κτηνιάτρου. Μετά τη χειρουργική επέμβαση υπάρχουν συγκεκριμένα βήματα που ακολουθούνται ώστε να διασφαλιστεί η σωστή ανάρρωση του ζώου.  
• Συστάσεις για διατροφικές αλλαγές και συμπληρώματα: Οι κτηνίατροι δίνουν οδηγίες διατροφής στους ιδιοκτήτες των ζώων και συνταγογραφούν συμπληρώματα που συμβάλλουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, στη θεραπεία της υπάρχουσας ασθένειας και στην αποτροπή μελλοντικών προβλημάτων.
• Τήρηση αρχείων ιατρικού ιστορικού, εμβολιασμών και διατροφής των ζώων: Οι κτηνίατροι διατηρούν αρχεία για το ιατρικό ιστορικό των ζώων, τους εμβολιασμούς και τη διατροφή τους, για να μπορούν να προσφέρουν πιο αποτελεσματική προληπτική φροντίδα, να παρατηρούν τυχόν αλλαγές στη συμπεριφορά και το σωματικό βάρος του ζώου και να παρακολουθούν την αποτελεσματικότητα της φαρμακευτικής αγωγής που χορηγούν. 
• Επικοινωνία με πελάτες: Ανάμεσα στις ευθύνες του κτηνιάτρου συγκαταλέγεται και η επικοινωνία με τους πελάτες του για άμεση ενημέρωση.
• Εκπαίδευση των ιδιοκτητών για τη σωστή φροντίδα των κατοικίδιων: Οι κτηνίατροι δίνουν πληροφορίες και συμβουλές στους ιδιοκτήτες για το πώς θα φροντίζουν σωστά τα ζώα τους, μέσω ενημερωτικών φυλλαδίων, ενημερωτικών δελτίων, τηλεφωνικής επικοινωνίας και email.
• Ανάπτυξη σχέσεων με τοπικά καταφύγια ζώων: Οι κτηνίατροι αναπτύσσουν σχέσεις με τοπικά καταφύγια ζώων, φροντίζοντας τα ζώα που φιλοξενούνται εκεί. Οι πιο πολλοί παρέχουν τις υπηρεσίες τους εθελοντικά. 

Πότε πρέπει να επισκεφτώ έναν κτηνίατρο;

Η επίσκεψη σε έναν κτηνίατρο κρίνεται απαραίτητη όταν εμφανίζονται συμπτώματα όπως τα ακόλουθα, που δυνητικά θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ασθένεια: 

• Έμετος και διάρροια: Ο έμετος και η διάρροια είναι δύο μη ειδικά συμπτώματα που έχουν διάφορες αιτίες. Όταν ο εμετός είναι επίμονος χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση. Η διάρροια χρήζει πάντα αξιολόγησης, διότι μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας όταν δεν αντιμετωπιστεί. 
• Εξογκώματα: Ένα εξόγκωμα στο δέρμα ενός ζώου μπορεί να υποδηλώνει συσσώρευση υγρού, απόστημα, τσίμπημα από τσιμπούρι ή καρκίνο και γι΄αυτό η αξιολόγησή του από έναν κτηνίατρο κρίνεται απαραίτητη. 
• Βήχας: Ο βήχας είναι ένα μη ειδικό σύμπτωμα με πολλές πιθανές αιτίες, για την εύρεση των οποίων απαιτείται αξιολόγηση από τον κτηνίατρο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο βήχας ενός ζώου υποδηλώνει σοβαρή ασθένεια, όπως η καρδιακή νόσος, το άσθμα και η πνευμονοπάθεια.
• Αλλαγές στην ούρηση και την αφόδευση: Οι αλλαγές στην ούρηση και την αφόδευση αφορούν αλλαγές στο χρώμα των ούρων και των κοπράνων και αλλαγές στη συχνότητα της ούρησης και της αφόδευσης. Αυτές οι αλλαγές χρήζουν ιατρικής αξιολόγησης καθώς θα μπορούσαν να οφείλονται σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, πέτρες της ουροδόχου κύστης, νεφρική νόσο, υπερθυρεοειδισμό, σακχαρώδη διαβήτη, φλεγμονώδη νόσο του εντέρου ή δυσκοιλιότητα.
• Χωλότητα: Η χωλότητα (όταν κουτσαίνει) σε ένα ζώο δείχνει πόνο και μπορεί να υποδηλώνει αρθρίτιδα, σπασμένο οστό, ρήξη χιαστού, επιγονατίδα, μυϊκό πόνο, προβλήματα με την σπονδυλική στήλη, ανώμαλη ανάπτυξη ή όγκο στα οστά. 
• Άσχημη αναπνοή: Η πιο κοινή αιτία της άσχημης αναπνοής σε ένα ζώο είναι η οδοντική νόσος λόγω συσσώρευσης πλάκας και πέτρας στα δόντια. Η επίσκεψη στον κτηνίατρο κρίνεται απαραίτητη για την πραγματοποίηση οδοντιατρικών διαδικασιών αφαίρεσης. Επίσης, σε ορισμένες περιπτώσεις η κακοσμία του στόματος μπορεί να υποδηλώνει προχωρημένη νεφρική νόσο ή διαβήτη, δύο καταστάσεις που απαιτούν ιατρική φροντίδα. 
• Αλλαγές στην όρεξη και στην κατανάλωση νερού: Η μειωμένη όρεξη για φαγητό και νερό, μπορεί να αποτελεί σημάδι νεφρικής νόσου, ηπατικής νόσου, υπερθυρεοειδισμού, σακχαρώδη διαβήτη ή απλά σημάδι γήρανσης. 
• Προβλήματα με τα μάτια και τα αυτιά: Οποιοδήποτε πρόβλημα παρατηρηθεί με τα μάτια ή τα αυτιά ενός ζώου θα πρέπει να αξιολογείται άμεσα από έναν κτηνίατρο. 
• Κνησμός ή/και ερεθισμός του δέρματος: Όταν ένα κατοικίδιο έχει φαγούρα και ξύνεται συνεχώς, μπορεί να δημιουργήσει στο δέρμα του πληγές, οι οποίες στη συνέχεια μολύνονται. Μερικές από τις πιο κοινές αιτίες της φαγούρας είναι τα τσιμπήματα των τσιμπουριών, οι αλλεργίες, η δερματίτιδα από αλλεργία στους ψύλλους και οι  βακτηριακές λοιμώξεις. 
• Λήθαργος: Η επίσκεψη σε έναν κτηνίατρο κρίνεται απαραίτητη όταν ένα κατοικίδιο κοιμάται περισσότερο από το συνηθισμένο. Ο λήθαργος μπορεί να οφείλεται σε κάποια συστηματική νόσο, στην αυξημένη εξωτερική θερμοκρασία, στη γήρανση ή σε νευρολογικά προβλήματα.

Ποιες είναι οι πιο συχνές παθήσεις που αντιμετωπίζει ένας κτηνίατρος;                                                                                                           

Οι πιο συχνές παθήσεις που αντιμετωπίζει ένας κτηνίατρος είναι οι ακόλουθες: 

• Δερματικές αλλεργίες
• Λοίμωξη του αυτιού 
• Περιοδοντίτιδα
• Μη καρκινική μάζα στο δέρμα
• Δερματική λοίμωξη 
• Αρθρίτιδα
• Έμετος - Διαταραχή στομάχου
• Διάρροια - Εντερική διαταραχή
• Διαβήτης
• Νόσος της ουροδόχου κύστης ή του ουροποιητικού συστήματος
• Χρόνια νεφρική νόσος
• Υπερθυρεοειδισμός
• Τραύμα μαλακών ιστών (μώλωπες)
• Φλεγμονώδης νόσος του εντέρου
• Λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού
• Λέμφωμα
• Καρκινικός όγκος

Ποια είναι τα συνηθισμένα συμπτώματα που πρέπει να αναφέρω στον κτηνίατρο;  

Τα πιο κοινά συμπτώματα που πρέπει πάντα να αναφέρονται στον κτηνίατρο είναι τα ακόλουθα: 

• Έμετος 
• Εξογκώματα
• Βήχας
• Αλλαγές συμπεριφοράς 
• Αλλαγές ούρησης και αφόδευσης
• Προβλήματα με τα μάτια και τα αυτιά
• Λήθαργος
• Διάρροια
• Προβλήματα βαδίσματος 
• Κνησμός 
• Δύσοσμη αναπνοή

Πώς μπορώ να προετοιμαστώ για μια επίσκεψη σε κτηνίατρο;                                                                    

Για μια επίσκεψη σε έναν κτηνίατρο, επιβάλλεται και η ανάλογη προετοιμασία. Οι ιδιοκτήτες ζώων, θα πρέπει να έχουν μαζί τους στο ραντεβού:

• Όλα τα κτηνιατρικά αρχεία του ζώου, ειδικά αν προηγουμένως επισκέπτονταν άλλον κτηνίατρο. 
• Την ταυτότητά τους, η οποία μπορεί να χρειαστεί για επιβεβαίωση στοιχείων. 
• Όλα τα φάρμακα που δίνουν στο κατοικίδιό τους, όπως βιταμίνες, φάρμακο για ψύλλους και συμπληρώματα. 
• Δείγμα κοπράνων και ούρων, αν το ραντεβού αφορά αλλαγές στην ούρηση και την αφόδευση του ζώου. Τα δείγματα θα υποβληθούν σε εργαστηριακό διαγνωστικό έλεγχο. 
• Το όνομα του φαγητού και των λιχουδιών που τρώει το ζώο, για διατροφικές συμβουλές και οδηγίες.
• Το αγαπημένο φαγητό ή τη λιχουδιά του κατοικίδιου ζώου. Η επίσκεψη στον κτηνίατρο είναι αγχωτική για τα ζώα και ως εκ τούτου το τάισμά τους τα βοηθά να χαλαρώσουν. 
• Το αγαπημένο αντικείμενο του σκύλου, για περαιτέρω χαλάρωση και απόσπαση της προσοχής.

Ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνω στον κτηνίατρο;     

Οι ιδιοκτήτες, θα πρέπει να έχουν μαζί τους μια λίστα από ερωτήσεις που θέλουν να κάνουν στον κτηνίατρο κατά τη διάρκεια της επίσκεψής τους. Ορισμένες από τις ερωτήσεις που πρέπει να γίνουν στον κτηνίατρο είναι οι ακόλουθες: 

• Ποιο είναι το ιδανικό βάρος του κατοικίδιου μου;
• Η συγκεκριμένη συμπεριφορά του κατοικίδιου μου είναι φυσιολογική;
• Το κατοικίδιό μου έχει ολοκληρώσει τον εμβολιασμό του; Χρειάζεται επιπρόσθετους εμβολιασμούς και σε ποια συχνότητα;
• Θα πρέπει το κατοικίδιο μου να υποβληθεί σε εξετάσεις αίματος;
• Χρειάζεται το κατοικίδιο μου τεστ αίματος;
• Ποια φάρμακα για τους ψύλλους ή τα τσιμπούρια προτείνετε για το κατοικίδιο μου;
• Ποιο είναι το κατάλληλο φαγητό για το κατοικίδιό μου;
• Το κατοικίδιό μου χρειάζεται οδοντικό καθαρισμό;
• Τι είναι αυτά τα εξογκώματα στο σώμα του κατοικίδιου μου;

Πώς διαχειρίζεται ένας κτηνίατρος την πρόληψη ασθενειών;

Οι κτηνίατροι προστατεύουν τα ζώα και κατά συνέπεια τους ανθρώπους και την κοινωνία από διάφορες ασθένειες. Πρόκειται για επαγγελματίες πρώτης γραμμής ενάντια σε ασθένειες που μπορούν να απειλήσουν τη ζωή των ζώων. Νοουμένου ότι πολλές ασθένειες που επηρεάζουν τα ζώα μπορούν να μεταδοθούν και στον άνθρωπο, οι κτηνίατροι, με τον εμβολιασμό των ζώων, μειώνουν τον κίνδυνο μετάδοσης ασθενειών, την ίδια ώρα που με την αντιμετώπιση των παρασίτων στα ζώα, προστατεύουν και τους ανθρώπους από μολυσματικές ασθένειες. 

Επιπρόσθετα, οι κτηνίατροι διασφαλίζουν ότι τα κρέατα είναι ασφαλή για ανθρώπινη κατανάλωση, εξετάζοντας την υγεία των ζώων σε κτηνοτροφικές μονάδες και ελέγχοντας τα κρέατα κατά τη συσκευασία τους. 

Ποιες είναι οι συνήθεις διαδικασίες και εξετάσεις που πραγματοποιεί ένας κτηνίατρος;        

Οι πιο συνηθισμένες διαδικασίες και εξετάσεις που πραγματοποιεί ένας κτηνίατρος είναι οι ακόλουθες: 

• Έλεγχος ιατρικού ιστορικού: Συζήτηση με τον ιδιοκτήτη και εξέταση των ιατρικών αρχείων του κατοικίδιου.
• Φυσική εξέταση: Ακρόαση πνευμόνων και καρδιάς, έλεγχος στάσης και βαδίσματος, εξέταση ματιών, έλεγχος τριχώματος για μη φυσιολογική τριχόπτωση, εξέταση νυχιών και ποδιών, εξέταση αυτιών για σημάδια μόλυνσης, εξέταση δοντιών για σημάδια περιοδοντικής νόσου, εξέταση δέρματος για εξογκώματα, παράσιτα και ξηρότητα και ψηλάφηση κοιλιάς για σημάδια δυσφορίας. 
• Εμβολιασμός ζώων: Τα εμβόλια προστατεύουν τα κατοικίδια από μεταδοτικές και δυνητικά θανατηφόρες ασθένειες. Τα προτεινόμενα εμβόλια εξαρτώνται από την τοποθεσία που ζει το ζώο και τον τρόπο ζωής του. Τα βασικά εμβόλια πρέπει να γίνονται σε όλα τα κατοικίδια, ενώ σε ορισμένα που έρχονται σε επαφή με άλλα ζώα προτείνονται και κάποια επιπρόσθετα.                                                                                                                                                               
• Διαγνωστικές εξετάσεις: Εξετάσεις αίματος, αναλύσεις ούρων, εξέταση κοπράνων, ακτινογραφίες, υπέρηχος, ενδοσκόπηση, βιοψία, ηλεκτροκαρδιογράφημα και απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI).

Πώς μπορώ να οργανώσω τακτικές επισκέψεις και παρακολούθηση με τον κτηνίατρο;

Για την οργάνωση επισκέψεων ρουτίνας και παρακολούθησης με το κτηνίατρο απαιτείται η άμεση συνεννόηση μαζί του. Για μια επίσκεψη ρουτίνας, θα πρέπει αρχικά να επικοινωνήσετε με τον κτηνίατρό σας και να προγραμματίσετε ένα ραντεβού, δίνοντας εκ των προτέρων πληροφορίες όπως η φυλή και η ηλικία του ζώου, τυχόν συμπτώματα που δικαιολογούν την επιθυμία σας για ραντεβού και άλλες πληροφορίες που ενδεχομένως να σας ζητηθούν.

Μετά το αρχικό ραντεβού και ανάλογα με την υγεία του κατοικίδιου ζώου, θα καθοριστεί και η συχνότητα των επισκέψεών που θα ακολουθήσουν. Σε περίπτωση ασθένειας προγραμματίζεται σε μικρο χρονικό διάστημα επίσκεψη παρακολούθησης της προόδου της υγείας του ζώου και της αποτελεσματικότητας της φαρμακευτικής αγωγής. Σημειώνεται ότι σε περίπτωση που το ζώο εμφανίσει ανεπιθύμητα συμπτώματα που χρήζουν ιατρικής παρέμβασης, ο καθορισμός ενός έκτακτου ραντεβού κρίνεται απαραίτητος. 

Όσον αφορά τους βασικούς εμβολιασμούς, το χρονοδιάγραμμα καθορίζεται από τον κτηνίατρο. Οι ενισχυτικοί εμβολιασμοί προγραμματίζονται και πραγματοποιούνται μόνο όταν κριθεί απαραίτητο.